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 O que foi um  Mosteiro na Idade Média, terá tido no local outras ocupações anteriores. No local e utilizado como material na construção foi encontrada uma estela romana. Segundo Real, Manuel L. (1982) os vestígios mais antigos remontam ao período romano.  E terá,  segundo Gomes e Carneiro (2003) havido um templo pré-românico.

A actual igreja terá sido iniciada a partir de finais do século IX segundo Real, Manuel L. (1982). Sendo o estilo românico propriamente dito do século XII.

É portanto uma construção que se inicia ainda antes da constituição da nacionalidade portuguesa. E a ela está ligada Bispo de Braga São Pedro de Rates segundo Gomes e Carneiro (2003).

O Conde D. Henrique esteve ligado à uma das renovações do templo nos finais do século XI. Uma das várias  renovações  onde se fizeram expressar influências estilísticas de Braga, Coimbra e da Borgonha, o que é notório na observação e espanto com que nos deparamos quando observamos a igreja.

GOMES, José Manuel Flores, CARNEIRO, Deolinda Maria Veloso. Escavações arqueológicas na área envolvente à Igreja de São Pedro de Rates. 1997-1998, 2003. Póvoa do Varzim: Boletim Cultural. Póvoa do Varzim, vol. XXXVIII.

Real, Manuel Luís  (1982) O Românico condal em S. Pedro de Rates e as transformações Beneditinas do séc. XII. Póvoa de varzim: Boletim Cultural da Póvoa do Varzim, vol. XXI, nº1. 1982.

António Borges Regedor