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Em Valença o comboio continua para a Galiza. No ramal que seguia para Monção, há muito que já não passam comboios. Ficou o canal agora, como outros, transformado em ecopista. Mas de forma diferente de outros, este tem qualidade excelente para o objectivo a que se propõe. Ser percurso de lazer que pode ser percorrido a pé, de bicicleta, patins, trotinete.  E realmente assim acontece. Cruzei-me com famílias inteiras. Pai, mãe, e filhos. Quer em passeios pedestres, quer em bicicleta, a maioria. Muitos Galegos aproveitando a existência da ecovia que a cerca de seis  kilómetros adiante, tem bifurcação  para uma ciclovia que acompanhando a margem do rio Minho faz um percurso circular retornando a Valença.

O piso é em betonilha pintada. Em muito bom estado. Limpa e com as margens limpas de vegetação. Em boa parte o canal faz-se em corte fundo da encosta. O que no Verão lhe confere protecção do sol e ventos. A frescura amena da ecovia é também conferida pelo arvoredo lateral. Castanheiros, pinheiros, choupos, diversas árvores de fruta, muita vinha. Afinal estamos na terra do alvarinho. 

A cerca de meio do caminho entre Valença e Monção, no povoado de Lapela, ainda podemos visitar a Torre que resta de um castelo mandado erigir por D. Afonso Henriques.

É um prazer passear pelo que resta da rede ferroviária, que embora não tenha comboios,  está bem conservada e constitui importante equipamento de lazer e conhecimento.

António Borges Regedor

O texto faz parte de uma série  de experiências em ecopistas: 

Percorrendo a Ecovia do Corgo

 1. De Vila Real a Vila Pouca de Aguiar

2. De Vidago a Vila Pouca de Aguiar

Percorrendo a Ecopista do Corgo

A Ecopista do  Corgo resulta do canal por onde circulava o comboio da Régua a Chaves.

Esta linha de caminho de ferro foi inaugurada em 1906 até Vila Real  e em 1921 chegou a Chaves.   

Foi com a política do betão de Cavaco Silva que se desinvestiu na ferrovia.  O país foi atirado para a  construção de autoestradas. O troço de Vila Real para Chaves foi encerrado em 1990.

Com Sócrates a ligação da Régua para Vila Real foi encerrada para obras e com o Passos Coelho encerrou definitivamente.

O canal é agora uma ecovia e faz parte do  caminho de Santiago e Fátima. 

Fiz, em bicicleta, o troço de Vila Real a Vila Pouca de Aguiar. A parte urbana de Vila Real está a ser beneficiada (piso, iluminação etc.)  Fora da cidade o piso é em terra. Mas a melhor parte do percurso é no Concelho de Vila Pouca. Aqui tem piso asfaltado, as bermas limpas  e com corte de silvas.  

Tudo muito lindo, mas ainda  mais,  se o comboio voltasse a circular nesta linha.

António Borges Regedor