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Através do amigo João Areses, soube da publicação de uma memória dos 85 anos de existência da Biblioteca Pública Municipal de Gaia. Não me é indiferente. Durante o meu percurso escolar nunca nos estabelecimentos de ensino havia bibliotecas. Mesmo na passagem pelo Rodrigues de Freitas no Porto, aquilo a que chamavam biblioteca foi uma vez objecto da minha curiosidade. Ousadamente empurrei uma porta enorme, e colocando a cabeça para lá de um enorme reposteiro apenas me foi possível ver na penumbra uns enormes armários com portas de rede e umas bancas-vitrinas de museu. Só na faculdade encontrei uma biblioteca. Os livros a que tinha acesso em criança eram, claro que ainda me lembro, a colecção “falcão” sucessora de “ O mosquito” da geração anterior. Recordo ter utilizado os serviços da itinerante da Gulbenkian que também chegou a fazer o Porto. Em São Lázaro, na BPMP, era assíduo por ser a biblioteca mais próxima da minha escola secundária. Serve isto o propósito para referir a relevância a que sempre votei a Biblioteca Pública Municipal de Gaia. A única biblioteca que cumpria o conceito de biblioteca de leitura pública na área do Porto. Pelo edifício, pelo livre acesso, pelos serviços. A minha referência como biblioteca de leitura pública, conceito à época quase desconhecido. Contactei muitas vezes com o bibliotecário Alberto Moreira por quem tenho grande estima. Foi ele que me proporcionou o primeiro trabalho de formação de técnicos de biblioteca. Outra figura que considero relevante na promoção da cultura em Gaia é o dr. Barbosa da Costa, com quem contactei algumas vezes durante a minha estadia em Canelas e por ocasião de uma expressiva homenagem aos pedreiros de Canelas e da qual resultou o monumento num dos locais centrais da freguesia. Em Canelas participei marginalmente na edição de um roteiro das colectividades locais. Na biblioteca guardo muito boa impressão da bibliotecária Isabel com quem contactei por várias vezes por razões profissionais e que sempre foi exemplarmente profissional. E da Alzira cuja formação tive a oportunidade de acompanhar e que reputo de excelente técnica. A sua dissertação de Mestrado é prova disso. É uma biblioteca a visitar brevemente.

Parabéns à Biblioteca Pública Municipal de V. N. de Gaia, aos agentes políticos que a criaram, mantiveram e melhoraram, aos bibliotecários que a dirigiram e dão corpo à missão e ofício da leitura pública, aos técnicos que a tornam agradável e apetecível e aos utilizadores que lhe dão sentido. A todos que lhe dão dignidade ontológica.

António Borges Regedor